V roku 2011 vytvorila veterná herná spoločnosť Epic Games pôsobivé grafické demo pre Unreal Engine 3. Demo s názvom „Samaritán“, ktoré bolo napísané pre hardvér PC, bolo pokusom spoločnosti Epic ukázať tvorcom konzoly, čo by mala priniesť ďalšia generácia herného výkonu.
Epic odhaduje, že z konzol novej generácie bude potrebných 2, 5 teraFLOP, aby sa dosiahla požadovaná úroveň podrobnosti pri 30 snímkach za sekundu s rozlíšením 1080p. V roku 2011 splnili túto požiadavku tri špičkové GPU NVIDIA, ktoré sa v roku 2012 znížili na jeden GTX 680.
S blížiacim sa spustením konzol novej generácie od spoločností Sony a Microsoft nastal čas zistiť, ako dobre dokážu konzoly reprodukovať víziu spoločnosti Epic, najmä pokiaľ ide o nový Unreal Engine 4. Spoločnosť Sony počas ukážky ukázala UE4 s názvom „Elemental“. jeho oznámenie PS4. Mnohí rýchlo zistili, že PS4 ponúka výrazne nižšiu kvalitu v porovnaní s rovnakým demom na PC.
Porovnanie ukážky Unreal Engine 4 „Elemental“ na PC a PS4 (z pohľadu PC)
Keď sa sprístupnili technické podrobnosti pre PS4, odhalil sa dôvod rozdielu v kvalite; Zistilo sa, že AMD CPU a GPU konzoly môžu tlačiť celkom iba asi 2 teraFLOP, čo je dosť z 2, 5 teraFLOP, ktoré požaduje demo Unreal 4. S oznámením konzoly Xbox One začiatkom tohto týždňa sa situácia ešte zhoršila. Najnovšia konzola Microsoftu bude schopná riadiť ešte menší výkon ako PS4, čo nadchne Epicove nádeje na túto generáciu konzol.
Unreal Engine 4 sa bude stále používať na napájanie hier na oboch platformách, ale vývojári nedosiahnu úroveň kvality, ktorú prispela ani pôvodná ukážka Unreal 3 pred dvoma rokmi.
Táto realizácia vyvolala určité sklamanie od spoločnosti Epic, ktorá neváhala poukázať na nižší výkon, ako sa očakávalo od oboch konzol. Ako posledný príklad CTO Rajat Taneja EA ocenil Xbox One a PS4 a označil ich za „generáciu pred počítačmi najvyššej úrovne na trhu“.
Epická hra VP Mark Rein
Mark Rein, viceprezident spoločnosti Epic, rýchlo zareagoval prijatím situácie svojej spoločnosti a označil tvrdenie pána Taneju za „kecy“.
Hoci úroveň výkonnosti konzoly budúcej generácie môže byť nižšia, ako sa očakávalo, existuje nádej na ďalšie zlepšenia. Tak ako pri každej novej platforme, vývojárom bude nejaký čas trvať, kým sa prispôsobia novému hardvéru a softvéru a objavia nové techniky, ktoré môžu priniesť ďalší výkon nad rámec obmedzení, ktorým dnes rozumieme.
Hlavnou kritikou spoločností Sony a Microsoft je to, že z hľadiska hrania v reálnom čase sa doteraz pre obe konzoly ukázalo veľmi málo. Zatiaľ čo technické ukážky, ako sú ukážky pre Unreal Engine 4, sú dôležité, hráči by mali odoprieť úsudok o úrovni kvality a výkonnosti konzol, až kým budú predstavené ďalšie hry v reálnom svete, čo sa očakáva od E3 budúci mesiac.
