Spoločnosť internetového rádia Pandora spustila revolúciu v oblasti online streamovania hudby mnohými spôsobmi a spoločnosť robí niekoľko veľkých zmien v snahe zabrániť spoločnosti Apple, aby ju ukončila budúci mesiac. Spoločnosť Cupertino uvedie v septembri popri systéme iOS 7 bezplatnú rozhlasovú službu, ktorá bude vysielať bezplatne, a spoločnosť Pandora vo štvrtok oznámila, že v reakcii na ňu zruší niektoré obmedzenia počúvania na svojich vlastných bezplatných účtoch.
Od budúceho mesiaca bude eliminovaný 40-hodinový limit počúvania bezplatných účtov Pandora. Oznámenie prišlo od Pandora CFO Mika Herringa počas výplaty spoločnosti po dnešnom popoludní:
Spoločnosť Pandora plánuje zrušiť všeobecný limit 40 hodín za mesiac na bezplatnom mobilnom počúvaní s účinnosťou od 1. septembra. Za 6 mesiacov od prvého zavedenia obmedzenia mobilného počúvania zadarmo sme získali kritický prehľad o našej používateľskej populácii, ktorá nám poskytla väčšiu kontrolu nad našim podnikaním. Vďaka týmto poznatkom spoločnosť Pandora implementovala aj ďalšie chirurgické páky na kontrolu nákladov na obsah a nové funkcie, ktoré umožnia väčšie využitie produktu. Vďaka týmto nástrojom máme dobrú pozíciu na to, aby sme mohli pokračovať v optimalizácii nákladovej štruktúry podniku a v ďalšom postupe speňažovania.
Spoločnosť Pandora implementovala strop vo februári tohto roka s nádejou, že do svojej platenej prémiovej služby pritiahne viac používateľov, čo používateľom ponúka neobmedzený zážitok z počúvania bez reklám za 36 dolárov ročne. Februárový strop bol druhýkrát, čo sa Pandora pokúsil obmedziť bezplatných používateľov služby; v júli 2009 bol zavedený maximálny limit 40 hodín, v septembri 2011 sa však predĺžil na 320 hodín pred obnovením 40-hodinového limitu vo februári.
Spoločnosť Pandora sa rozhodla reagovať na službu iTunes Radio spoločnosti Apple od jej oficiálneho odhalenia v júni. Hoci služba nie je k dispozícii na každom trhu pri spustení, zahrnutie služby ako súčasť iOS 7 jej okamžite poskytne desiatky miliónov používateľov a pravdepodobne ju katapultuje na prvé miesto na trhu internetového rádia.
Rovnako ako nová politika spoločnosti Pandora, iTunes Radio nebude mať žiadne známe limity počúvania a bude podporovaná pravidelnými zvukmi a videami pre bezplatné účty. Tiež sa bude úzko spájať s obchodom Apple iTunes Store, ktorý používateľom umožní rýchlo a ľahko kúpiť skladby, ktoré sa im páčia, jediným klepnutím.
Aby spoločnosť Apple konkurovala platenému plánu „Pandora One“ spoločnosti Pandora, integruje iTunes Radio so službou iTunes Match, ktorá používateľom poskytne zážitok z počúvania bez reklám spolu so štandardnou funkciou iTunes Match za 25 dolárov ročne.
Jedným z faktorov, ktorý zostáva v prospech Pandory, je dostupnosť. Aplikácia iTunes Radio je čiastočne dotovaná na základe pochopenia, že používatelia často kupujú skladby, ktoré počúvajú a páčia sa im, takže spoločnosť Apple sprístupnila službu iba na miestach, kde majú používatelia prístup k obchodu iTunes, menovite iPhone, iPad, iPod touch, iTunes a Apple TV. Používatelia bez týchto produktov alebo softvéru nebudú mať prístup k iTunes Radio. A naopak, Pandora je k dispozícii na všetkých veľkých mobilných platformách prostredníctvom akéhokoľvek moderného webového prehľadávača a je zabudovaná do mnohých zariadení, ako sú set-top boxy, prehrávače Blu-ray a „inteligentné“ televízory.
S verejným vydaním systému iOS 7, ktoré sa očakáva koncom septembra, trh nemusí dlho čakať, kým uvidí, ako budú tieto dve služby platiť. A hoci spoločnosť Pandora oficiálne neuznáva blížiace sa spustenie iTunes Radio ako faktora pri rozhodovaní, je dobré vidieť, že hospodárska súťaž jednoznačne slúži v prospech používateľov.
