Čínski dodávatelia spoločnosti Apple sú opäť v strehu po zverejnení informácií o úmrtí maloletého pracovníka minulý rok na jeseň. Ši Zhaokun, iba 15 rokov, zomrel v októbri po tom, čo pracoval jeden mesiac v dodávateľovi spoločnosti Apple Pegatron.
Pegatron síce vyjadril súcit s úmrtiami, ale nepriznal žiadne zločiny a uvádza, že jeho vnútorné vyšetrovanie nevyvolávalo žiadne obavy.
Pán Shi začal svoju prácu v spoločnosti Pegatron v septembri, ktorá je súčasťou novej skupiny najatých strojov na výrobu nového telefónu Apple iPhone 5c od spoločnosti Apple. Pätnásťročný údajne vyzbrojený falšovanými záznamami tvrdiac, že mu bolo 20 rokov, začal podľa série pracovných záznamov, ktoré mu poskytla jeho rodina, sériu vyčerpávajúcich zmien. Záznamy ukazujú, že pán Shi pracoval v spoločnosti prvý a jediný mesiac v spoločnosti, často pracoval 12 hodín denne, šesť dní v týždni.
9. októbra pán Shi údajne navštívil nemocnicu, kde jeho rodina tvrdí, že zomrel o niekoľko dní neskôr na zápal pľúc. So stovkami tisíc pracovníkov by sa normálne prehliadala smrť jedného zamestnanca spôsobená zápalom pľúc zo spoločnosti, akou je Pegatron. Smrť najmenej štyroch ďalších mladých pracovníkov za podobných okolností však pritiahla pozornosť aktivistických skupín a strážcov práce. "Vzhľadom na náhle úmrtie piatich ľudí a podobný dôvod úmrtia sme presvedčení, že by mali existovať určité vzťahy medzi tragédiou a pracovnými podmienkami v továrni, " uviedol Li Qiang z organizácie presadzovania práce China Labor Watch.
Zatiaľ čo spoločnosť Pegatron tvrdí, že hodiny pána Shiho neprekročili limity stanovené čínskym právom, vlastné pokyny spoločnosti Apple o zodpovednosti dodávateľa zakazujú zamestnancom dodávateľa pracovať viac ako 60 hodín týždenne. To samozrejme predpokladá, že zamestnanec je v plnoletom veku, aby pracoval na výrobnej linke. V prípade pána Shiho jeho skutočný vek 15 rokov nespĺňal tak štandardy spoločnosti Apple, ako aj čínske právo.
Zatiaľ čo väčšina technologických spoločností uzatvára zmluvy s veľkými čínskymi výrobcami a v posledných rokoch bola nútená zaoberať sa pracovnými problémami, spoločnosť Apple verejne preukázala svoje úsilie o zabezpečenie bezpečných pracovných podmienok u svojich dodávateľov. Spoločnosť sprístupňuje verejnosti úplný zoznam svojich súčasných dodávateľov a vydáva výročné správy o zdraví, bezpečnosti a vzdelaní pracovníkov na všetkých úrovniach svojho celosvetového dodávateľského reťazca.
Napriek tomuto úsiliu v mnohých čínskych spoločnostiach pretrvávajú poľutovaniahodné pracovné podmienky a neprimeraný dohľad, čo vedie k potenciálne tragédiám, ktorým je možné sa vyhnúť, ako je smrť pána Shiho. Apple sa k situácii nevyjadril a Pegatron síce vyjadril súcit s úmrtiami, ale nepriznal žiadne zločiny a uvádza, že jej vnútorné vyšetrovanie nevyvolávalo žiadne obavy.
