Thunderbolt bol pôvodne navrhnutý tak, aby bol úplne optickou technológiou (spoločnosť Intel ho pri vývoji pomenovala ako Light Peak ), ale náklady a technické obmedzenia viedli k implementácii na báze medi, ktorá dominovala na trhu od uvedenia spoločnosti Apple na trh v roku 2011. Po viac ako troch rokov sa však optické káble Thunderbolt konečne dostávajú na trh. Strávili sme niekoľko týždňov testovaním 20-metrového optického kábla Thunderbolt od spoločnosti Other World Computing. Čítajte ďalej a zistite, či optické káble Thunderbolt sú presne to, na čo čaká váš pracovný postup.
Optické káble Thunderbolt vo všeobecnosti ponúkajú tri kľúčové výhody:
- Sú k dispozícii v podstatne dlhších dĺžkach ako ich náprotivky na báze medi. OWC a spoločnosti ako Corning ponúkajú dĺžky až 60 metrov (približne 197 stôp), zatiaľ čo súčasné medené káble sú maximálne 3 metre (približne 10 stôp).
- Sú o niečo tenšie, ľahšie (v rovnakých dĺžkach) a sú flexibilnejšie ako káble Thunderbolt na báze medi. Tým sa otvárajú nové možnosti vedenia káblov.
- Sú úplne kompatibilné s existujúcimi zariadeniami a čipovými súpravami Thunderbolt, vrátane novej špecifikácie Thunderbolt 2, čo znamená, že optické káble môžete do aktuálneho nastavenia vymeniť bez problémov (s niekoľkými výnimkami uvedenými nižšie).
Je však potrebné zvážiť aj niektoré dôležité upozornenia, ktoré môžu viesť k tomu, že optické káble Thunderboltu budú menej atraktívne ako meď:
- Optické káble Thunderbolt nemôžu poskytovať napájanie zbernice. To znamená, že prenosné zariadenia, ako je externá jednotka Buffalo MiniStation, nebudú fungovať, keď budú pripojené priamo k optickému káblu Thunderbolt. Do svojho reťazca Thunderbolt môžete stále pridávať zariadenia napájané z autobusu, ale medzi optický kábel Thunderbolt a zariadenie napájané z autobusu budete musieť mať napájané priechodné zariadenie, napríklad pole Promise Pegasus2 RAID, a prepojiť ich pomocou medený kábel. Pamätajte však, že niektoré optické káble označené ako „aktívne“ fungujú ako hybrid medzi optickými a meďami a môžu poskytovať určitú úroveň výkonu zbernice.
- Väčšina produktov Thunderboltu je drahá, najmä v porovnaní s všadeprítomnými technológiami, ako je USB 3.0, ale optické káble Thunderboltu posunú veci na úplne novú úroveň. Aj keď dúfame, že v priebehu času ceny klesnú, súčasné ceny optických káblov Thunderbolt sa pohybujú okolo 300 dolárov za 10 metrov, 520 dolárov za 20 metrov, 650 dolárov za 30 metrov a ohromujúcich 1 290 $ za 60 metrov. Ak však váš pracovný postup potrebuje výhody, ktoré ponúkajú optické káble Thunderbolt, môže byť cena opodstatnená.
Pokiaľ ide konkrétne o 20-metrový kábel OWC, spoločnosť získava tento kábel od japonskej firmy Sumitomo Electric, ktorá ako prvá začala vyrábať optické káble Thunderbolt.
Kábel sa dodáva úhľadne zabalený v hnedej škatuli bez popisu. Po odstránení kábla si okamžite všimnete, že je oveľa ľahší a flexibilnejší ako štandardné káble Thunderbolt na báze medi. Dizajn OWC / Sumitomo je dodávaný v peknej čiernej farbe s jemným gumovým povrchom. Známe logo Thunderbolt sa objaví na jednej strane konektora každého konca, zatiaľ čo značka OWC je vytlačená na opačnej strane.
Okrem hmotnosti a flexibility kábla je kľúčovým rozdielom medzi optickými a medenými káblami Thunderbolt dĺžka konektorov. Konektory zdieľajú rovnaké merania vo všetkých ostatných ohľadoch, ale optický kábel Thunderbolt je o 30 percent dlhší. Toto by nemal byť problém pre väčšinu používateľov, ale tí, ktorí majú zariadenia umiestnené blízko steny, budú chcieť zaistiť, aby ponechali dostatočný priestor pre extra dĺžku konektora optického kábla.
Pokiaľ ide o výkon, merali sme sekvenčný výkon pri čítaní a zápise do poľa RAID poľa Promise Pegasus2 Thunderbolt 2, porovnaním 20-metrového optického kábla Thunderbolt OWC s 3-metrovým káblom na báze medi.
Existuje malý rozdiel vo výkone, s medeným káblom lepším v zápisoch a optickým káblom s lepším čítaním, ale, ako by sa malo očakávať, medzi týmito dvoma káblami nie je výrazný rozdiel vo výkone.
A to preto, že výhody už spomínaných optických káblov Thunderboltu sú o flexibilite: flexibilita pri premiestňovaní vašich zariadení a počítačov Thunderbolt od vašej pracovnej stanice, flexibilita pri používaní siete Thunderbolt a doslovná flexibilita pri ohýbaní a smerovaní káble spôsobom, ktorý bol príliš riskantný pre meď.
Konkrétne v prípade TekRevue zavedenie optických káblov Thunderbolt do nášho kancelárskeho nastavenia umožňuje presunúť celú našu skupinu zariadení Thunderbolt - ktorá v súčasnosti zahŕňa Promise Pegasus2 R4, Promise Pegasus R6, Western Digital My Book Thunderbolt a LaCie Little Big Disk - vzdialenom rohu miestnosti, čo nám poskytuje viac miesta v blízkosti nášho stola na prácu s produktmi na preskúmanie, skenermi, papierovaním atď. Thunderbolt je skvelá technológia, ktorú používame každý deň, ale až doteraz je vždy úzko spojená s našimi počítačmi Mac. Optické káble Thunderbolt budú preto prínosom pre profesionálov v oblasti médií, ktorí potrebujú vysoký výkon aj flexibilitu pri umiestňovaní.
Vysoké náklady a nedostatok podpory napájania zbernice optickými káblami samozrejme naznačujú, že medené káble Thunderboltu sa už čoskoro nedostanú. Ale ak ste profesionál, ktorý potrebuje dlhšie káble Thunderbolt a dokážete zdôvodniť náklady, zistíte, že optické káble Thunderbolt OWC sú vysoko kvalitné a ľahko sa integrujú do vášho pracovného toku. Skôr, ako začnete vymieňať káble, nezabudnite na účet všetkých svojich zariadení napájaných z zbernice.
Optické káble Thunderbolt si môžete z OWC teraz vyzdvihnúť v dĺžkach 10, 20 a 30 metrov za 297, 99 dolárov, 519, 99 dolárov a 649, 00 dolárov. Všetky káble obsahujú jednoročnú záruku OWC.
