V oznámení, že mnohí nasledovníci spoločnosti Microsoft nikdy nenapadlo, že by to počuli (aspoň na chvíľu), generálny riaditeľ a dlhoročný zamestnanec Steve Ballmer oznámil svoj odchod do dôchodku v piatok, s plánom odstúpiť do dvanástich mesiacov po identifikácii jeho nástupcu., Akcie spoločnosti Microsoft (MSFT) sa po správach zvýšili o viac ako 7 percent, keďže investori na odchod generálneho riaditeľa pozitívne reagovali, pretože jeho charizmatická držba nestačila na to, aby sa spoločnosti v posledných niekoľkých rokoch nepodarilo preniknúť do dôležitého mobilného priestoru.
Správa od pána Ballmera adresovaná svojim zamestnancom v piatok popoludní list:
Na tento typ prechodu nikdy nie je vhodný čas, ale teraz je ten pravý čas. Pustili sme sa do novej stratégie s novou organizáciou a máme úžasný vedúci tím vedúcich pracovníkov. Moje pôvodné myšlienky týkajúce sa načasovania by sa stali, keby sa môj dôchodok stal uprostred transformácie našej spoločnosti na spoločnosť so zariadeniami a službami. Potrebujeme generálneho riaditeľa, ktorý tu bude z tohto nového smeru dlhodobejšie.
Správna rada spoločnosti Microsoft vymenovala osobitný výbor na začatie hľadania náhradníka pána Ballmera a zo zadržania výkonnej náborovej spoločnosti sa zdá, že budúci generálny riaditeľ spoločnosti Microsoft bude outsiderom. Spoluzakladateľ spoločnosti Bill Gates bude v tomto procese hrať najmä úlohu, v ktorej uvedie:
Ako člen výboru pre plánovanie nástupníctva budem úzko spolupracovať s ostatnými členmi predstavenstva pri identifikácii veľkého nového generálneho riaditeľa. Máme to šťastie, že máme vo svojej úlohe Steva, kým nový výkonný riaditeľ tieto povinnosti neprevezme.
Pán Gates prevádzkoval spoločnosť Microsoft od svojho založenia v roku 1975 až začiatkom roku 2000, keď odstúpil, aby začal svoju druhú kariéru v filantropii. Za jeho pôsobenia sa spoločnosť rýchlo a agresívne rozrástla do tej miery, že pritiahla radosť z regulačných agentúr v USA a Európe.
Po nástupe na pozíciu generálneho riaditeľa 13. januára 2000 bol pán Ballmer v ranom veku, keď CEO videl spoločnosť Microsoft naďalej prosperovať. Vydaním systému Windows XP, novými stratégiami podnikového softvéru a populárnou, ak nie ziskovou hernou konzolou Xbox.
V posledných siedmich rokoch sa však spoločnosť Microsoft začala trápiť v rastúcom odvetví zariadení a mobilných telefónov. Odpoveď spoločnosti na iPod Apple od spoločnosti Zune bola komerčným flopom a v roku 2011 bola ukončená. Spoločnosť Microsoft porazila Apple na „smartfónovom“ závode so systémom Windows Mobile, ale jeho snaha vstúpiť do spotrebiteľského smartfónu pomocou operačného systému Windows Phone doteraz sa nepodarilo významne skomplikovať podiel alebo zisky spoločnosti Apple a Google s dominantnou platformou Android.
Najnovšie a faktorom, ktorý mnohí špekulujú s konečnou platnosťou k vypudeniu pána Ballmera, sú Windows 8 a povrchový tablet. V súčasnosti odchádzajúci šéf Windows Steven Sinofsky prešiel kritickým operačným systémom Windows pre Windows dramatickou transformáciou. S víziou, že mobilná aj stolná platforma by mohla zdieľať zážitok pre jedného používateľa, spoločnosť prepracovala systém Windows s dotykovým rozhraním a úplne novým používateľským prostredím na celú obrazovku. Aj keď sa spoločnosť Microsoft naďalej spoliehala na tradičných výrobných partnerov, urobila tiež nový krok vo vývoji vlastného hardvéru, povrchu ARM založeného na povrchu a modelu x86 na povrchu povrchu.
Napriek rozsiahlemu marketingu a relatívne pozitívnym hodnoteniam hardvéru sa línia Surface nikdy neodštartovala a spoločnosť Microsoft bola v júli prinútená odpisovať 900 miliónov dolárov na produkty.
Ani vo svetle negatívnych správ nebude nástupca pána Ballmera zdediť potápajúcu sa loď. Obchodná divízia spoločnosti je naďalej úspešná a jej posledná správa za štvrtý fiškálny štvrťrok vykázala klesajúcu, ale stále vysoko ziskovú finančnú pozíciu. Nerobte žiadnu chybu, spoločnosť Microsoft musí nakoniec vyriešiť problém s mobilnými hádankami, ale odchod pána Ballmera nie je zďaleka útočiskom pre gigantu Redmond.
Počas svojej funkcie generálneho riaditeľa sa pán Ballmer veľmi kritizoval, najmä v posledných rokoch. Zatiaľ čo mnohí boli primerane kritickí voči jeho stratégii a rozhodnutiam, jedna vec je jasná pre tých, ktorí venovali pozornosť tejto ságe: jeho láska k spoločnosti. „Toto je pre mňa emocionálne a ťažké, “ povedal zamestnancom vo svojom liste. „Tento krok robím v najlepšom záujme spoločnosti, ktorú milujem; najviac na mne záleží mimo mojej rodiny a najbližších priateľov. “
