Keď generálny riaditeľ spoločnosti Microsoft Steve Ballmer v auguste oznámil svoj čakajúci odchod do dôchodku, povedal zamestnancom a investorom, že do 12 mesiacov odstúpi. Avšak so značným nepokojom v softvérovom gigantu Redmond, vrátane ponuky 7 miliárd dolárov na získanie hardvérovej divízie spoločnosti Nokia, to vyzerá, že predstavenstvo spoločnosti sa pohybuje rýchlejšie, ako sa očakávalo. Bloomberg, ktorý citoval zdroje blízko predstavenstva spoločnosti Microsoft, informoval vo štvrtok, že cieľom spoločnosti je do konca roka zamestnať náhradníka pána Ballmera.
Zatiaľ čo spoločnosť Microsoft ešte nemá oficiálne komentovať žiadnych potenciálnych kandidátov, zdroje informujú o tom, že zvažuje veľa významných vedúcich pracovníkov, vrátane Alana Mulallyho. Súťažia aj súčasní a bývalí vedúci pracovníci spoločnosti Microsoft, ako napríklad Paul Maritz, Tony Bates a Stephen Elop.
Bloomberg uvádza, že oblasť kandidátov sa od začiatku prieskumu, ktorý sa začal pred dvoma mesiacmi, značne zúžila a načasovanie prenájmu bude závisieť od rokovaní o konečných náhradách, ako aj od stratégií odchodu externých uchádzačov.
Odchod pána Ballmera z Microsoftu je všeobecne považovaný za previazaný so zlyhaním spoločnosti úspešne konkurovať v čoraz dôležitejšom mobilnom priemysle. Rivali Spoločnosti Google a Apple v tejto oblasti marginalizovali produkty a služby spoločnosti Microsoft a špičkové iniciatívy spoločnosti Windows Phone a povrchové technológie doteraz na väčšine trhov nezískali výraznú trakciu.
Prípadný nástupca pána Ballmera sa stane iba tretím generálnym riaditeľom v histórii spoločnosti. Predseda predstavenstva a zakladateľ Bill Gates riadil spoločnosť Microsoft od jej založenia v roku 1975 až začiatkom roku 2000, po ktorej od tej doby nasledoval funkčné obdobie pána Ballmera.
