Náhlavná súprava HTC Vive nastavila latku pre VR miestnosti v mierke pred rokmi a jej druhá inkarnácia je teraz prepustená. HTC Vive Pro bol ohlásený na výstave CES v januári 2018 a viedol existujúcich majiteľov Vive k tomu, aby premýšľali, či sa tým všetko, čo už zastaralo, stalo, zatiaľ čo nováčikovia rodiny Vive zostali nadšení. V tom čase bolo treba zodpovedať veľa otázok a HTC vyčistil vzduch, pokiaľ ide o budúcnosť Vive Pro. Vive Pro začne 5. apríla s cenou 799 dolárov. Za túto cenu však stojí háčik - zahŕňa iba vylepšenú náhlavnú súpravu.
Pôvodný Vive bol uvedený na trh za túto cenu, ale dal vám základňovú stanicu a radiče. Táto nová náhlavná súprava bude používať ovládače a základňu z originálu - takže majitelia prvého Vive môžu skočiť priamo a do určitej miery minimalizovať svoje náklady. Základná stanica vás vráti späť 134.99 dolárov, zatiaľ čo jeden kontrolór je 129, 99 dolárov - takže hneď sa pozeráte na výdavky nad 1 000 dolárov, ak ste začínajúcim používateľom novej náhlavnej súpravy a ešte nevlastníte Vive. Okrem toho sa vysoko ponúkaná bezdrôtová stanica bude predávať aj samostatne a zatiaľ nemá stanovenú cenu. Toto je veľká investícia pre tých, ktorí sa chcú dostať do VR na PC, a určite príliš pre priemerného spotrebiteľa. VR ako nápad je už výklenkom, a tým sa myšlienka high-end VR opäť stáva výklenkom.
Približne za posledných deväť mesiacov sa na špičkové PC VR nebolo všetko také drahé. Letná dohoda o Oculus Rift, ktorá zahŕňala ovládače náhlavnej súpravy, sledovača a pohybu za 400 dolárov, sa stala novým štandardom a viedla k tomu, že spotrebiteľský trh prežil trochu žánru. S primerane výkonným počítačom by ste mohli získať skúsenosť s VR v dolároch za stredne vysokú cenu, ktorá bola stále drahá, ale nie obmedzujúco. 400 dolárov je stále dobrým kusom peňazí, ale je možné ho uskutočniť buď so správnym rozpočtom mesačne alebo ich financovaním kreditnými kartami označenými v obchode. Od uvedenia slúchadiel Vive a Rift sa na trh dostali aj náhlavné súpravy spoločnosti Microsoft s kombinovanou značkou Mixed Reality a priniesli cenu za zážitok s VR na jednotnejšiu cenovú úroveň 400 - 500 dolárov.
Vylepšená cena nového modelu od spoločnosti HTC na 800 dolárov znamená, že bude dosť dlho slúžiť veľmi úzkoprsému publiku. Pretože sa nejedná ani o veci mimo náhlavnej súpravy, nemožno realisticky očakávať, že vzrastie nad malú výklenok najmenej rok - alebo kým sa HTC nerozhodne dať ľuďom viac za svoje peniaze. Jedna vec je minúť 800 dolárov, ale iná je, keď ju utratíte za jednu položku, keď v priebehu jedného roka môžete minúť tých istých 800 dolárov a nechať ich zaradiť sa do piatich položiek, aby sa zlepšila kvalita vášho života so zariadením. Ak by do roku 2020 zasiahlo a nedošlo by ani k poklesu ceny o 200 dolárov alebo k balíku, ktorý obsahoval základný hardvér a aspoň jeden herný poukaz s vysokým dolárom, bolo by to pre HTC prekvapenie a zlý krok.
Dômyselným aspektom cenotvorby Vive Pro ako prémiového produktu je to, že im umožňuje efektívne rebrandovať pôvodný režim ako produkt základnej úrovne pre zážitky s PC VR. HTC Vive má vyššiu úroveň kompatibility s hrami Steam VR ako s náhlavnými súpravami Rift alebo Mixed Reality - čo znamená, že používatelia budú mať viac celkových zážitkov, aj keď špičkové hry ako Project CARS a Rez Infinite majú tendenciu podporovať obe Rift a HTC Vive. Našťastie novšie hry, ako je Superhot VR, majú tendenciu podporovať všetko, vrátane náhlavných súprav Zmiešaná realita sú čo najobsiahlejšie. Pre používateľov, ktorí chcú získať zariadenie VR na hranie hier, je Vive stále najlepšou celkovou možnosťou - a jediná možnosť pre VR v miestnosti, ktorá umožňuje veci ako Sports Bar VR pracovať na replikácii väčšieho virtuálneho sveta.
Prémiová cenová značka Vive Pro prichádza s niekoľkými vylepšeniami oproti originálu, vďaka ktorým je potrebné zvážiť inováciu pre existujúcich používateľov. Výstup duálneho displeja OLED s rozlíšením 2880 x 1600 - výrazné zlepšenie oproti originálu 2160 x 1200. Hustota pixelov je tiež omnoho lepšia s 615ppi, čo by malo zaistiť ostrejšiu grafiku a najmä čistejšie vyzerajúci text. Nová dvojitá kamera smerujúca dopredu, dvojité mikrofóny a slúchadlá so vstavaným zosilňovačom umožňujú lepší zážitok v hrách, ako je napríklad Rez Infinite, ktoré tak intenzívne integrujú zvuk do dizajnu. Závodné zážitky, ako je Project CARS, prinesú veľa zo zvýšenia kvality zvuku vďaka pohlcujúcemu zvukovému dizajnu s okolitými vozidlami a zavedením vás do akcie.
Či už tieto vylepšené skúsenosti stoja za to, aby peniaze navyše boli, záleží na spotrebiteľoch. Aj keď by audio aspekt vecí mal byť pomerne odolný voči budúcim udalostiam, nedá sa povedať, o koľko lepšie vyzerá nový hardvér z existujúcich hier. Teoreticky by mal text aspoň ostrejší a priniesť viac grafických detailov, ktoré sú inak zakryté displejmi s nižším rozlíšením, ale okrem toho nie je bezpečné predpokladať čokoľvek. V ideálnom prípade budú niektoré hry dostávať patche na vylepšenie pre výkonnejšiu technológiu - očakával by som, že na to majú novšie skúsenosti, ktoré tiež podporujú zmiešanú realitu, a preto majú do istej miery aktívny vývoj, ale nemali by sa staviť na veci, ktoré boli okolo od doby, keď súprava Vive pripravená na podporu.
Spoločnosť HTC doteraz vykonala vynikajúcu prácu pri vytváraní hardvéru VR - takže nie je dôvod pochybovať o tom, že program Vive Pro zachová túto tradíciu nažive. Ako bežné spotrebiteľské zariadenie je cena jednoducho pre niektorých príliš dlhá. Ak chcú, aby to pre spoločnosť VR bola skutočne novou érou, budú musieť nájsť spôsob, ako zaistiť, aby sa cena udržiavala na primeranej úrovni, aby si ju mohli užívatelia vychutnať a nerozbiť banku. Našťastie tí, ktorí sú dosť odvážni na to, aby využili šancu na nový hardvér, budú odmenení najmodernejšou skúsenosťou s VR v oblasti kvality zákazníkov - a to, že bude bezdrôtový, je vynikajúci spôsob, ako túto technológiu priťahovať k masám.
