Pokorný tranzistor prešiel v priebehu rokov dlhou cestou. Je to základ pre veľa toho, ako moderné počítače fungujú, takže milióny dolárov sa nalievajú na ich vylepšenie a vývoj každý rok.
Ale odkiaľ pochádza tranzistor? A ako ďaleko to v priebehu rokov prešlo?
Tranzistor sa datuje do roku 1906
John Bardeen, William Shockley a Walter Brattain
AT&T bola vážna hnacia sila vývoja tranzistora. Spoločnosť priniesla bývalého prezidenta Theodora Vaila z dôchodku, aby pomohla spoločnosti bojovať proti patentom a vynálezom, ktoré vymyslel Alexander Graham Bell. V roku 1906 Vail vymyslel vákuovú trubicu, ktorá dokázala zosilniť signály. Tieto vákuové trubice však boli veľmi nespoľahlivé, produkovali teplo a na prevádzku spotrebovali príliš veľa energie. Stále boli predchodcom toho, čo sa stane tranzistorom.
Až po druhej svetovej vojne v roku 1945 bol zostavený tím vedcov, ktorý nahradil trubicového vodiča polovodičom v tuhom stave. V roku 1945 navrhol Bill Shockley, jeden z hlavných vodičov za tranzistorom, to, čo považoval za prvý polovodičový zosilňovač. Zariadenie bohužiaľ nefungovalo. Vedci v tom čase nechápali, ako elektróny skutočne fungujú, a uvedomili si, že keď Walter Brittain z Bell Labs namočil aparát do vane s vodou, čo prinútilo jeho fungovanie, aspoň trochu. Po tom, Brittain a John Bardeen začali novú líniu vývoja, bez toho, aby o tom hovorili Shockley. Nakoniec postavili tranzistor pomocou prúžkov zlatej fólie na plastovom trojuholníku, ktorý bol tlačený do kontaktu s doskou z germánia. To však nebol koniec vývoja.
Keď mu dvaja vedci zavolali Shockley, aby mu povedali tento vynález, bol Shockley s vývojom spokojný, ale nahnevaný, že sa nezúčastnil. Preto sa rozhodol pracovať na novom tranzistore, ktorý sa zrodil z hnevu a obnoveného pocitu kreativity. Tento dizajn? Sendvičový tranzistor, ktorý položil základy pre desaťročia vývoja počítačov. V dôsledku nového vynálezu sa Bardeen a Brittain odsunuli stranou, čím sa vývojový tím roztrhol.
V roku 1948 Bell Labs konečne odhalil nový vynález a usadil sa na tranzistore mien pomocou autora sci-fi Johna Peirce. V tom čase sa však tomuto vynálezu príliš nevenovala pozornosť, ale Shockley stále videl svoj potenciál.
Nový začiatok
Shockley opustil Bell a rozhodol sa založiť svoju vlastnú spoločnosť v Palo Alto s názvom Shockley Semiconductor - spoločnosť, ktorej by sa dalo pripísať, že je začiatkom Silicon Valley.
IBM 7070
V päťdesiatych a šesťdesiatych rokoch americké spoločnosti začali upriamovať svoju pozornosť na vojenský trh s tranzistormi, ktorý nechal dvere otvorené pre ostatné spoločnosti, aby mohli budovať tranzistory. Je to trochu neznáme, kto prišiel s prvým tranzistorovým rádiom, a mnohí ho pripisujú Masaru Ibuku a Akio Morita - ktorí založili novú spoločnosť, ktorú nazývajú Sony Electronics. Väčšina z nich však teraz akceptuje túto akreditáciu ako nesprávnu a tvrdí, že rádiostanicu vytvorila spoločnosť IDEA, spoločnosť z Indianapolis. Sony je stále spoločnosť, ktorá dokázala hromadne vyrábať tranzistorové rádio.
Toto rádio do značnej miery zmenilo svet a otvorilo nový vek - vek počítača.
Počítač
Prvý tranzistorový počítač bol postavený v roku 1953 na univerzite v Manchestri, ale tento počítač používal zväčša nespoľahlivé tranzistory, ktoré tento počítač vážne obmedzovali. Až v roku 1958 IBM postavil svoj prvý počítač, IBM 7070 - ktorý bol prvým tranzistorovým počítačom, ktorý sa začal predávať.
A tak začala počítačová revolúcia.
Odvtedy základné vlastnosti tranzistora zostali rovnaké, avšak na použitie v počítačových procesoroch sa zväčša zmenšil. Tam prichádza Mooreov zákon - Gordon Moore, spoluzakladateľ spoločnosti Intel, si všimol, že počet tranzistorov, ktoré by sa mohli zmestiť na štvorcový palec obvodu, sa od objavenia tranzistora každý rok zdvojnásobil. Moore predpovedal, že to bude pokračovať - a do značnej miery to tak bolo.
Pohybujúce sa vpred
Je pravdepodobné, že Mooreov zákon bude v budúcnosti platiť aj naďalej, a preto naše počítače budú stále pokročilejšie - všetko vďaka vynálezu tranzistora v 40. a 50. rokoch.
