Takmer 14-ročný zákaz predaja videoherných konzol v Číne bol podľa agentúry Reuters „dočasne zrušený“ začiatkom utorka. Čínska Štátna rada zrušila zákaz krátkym vyhlásením a povolila „zahranične investované podniky“ obom výrobcom konzolám v osobitnej hospodárskej zóne Šanghaja a predala ich v celej Číne. Toto však nie je plošné schválenie; každá spoločnosť musí najprv získať vládne povolenie pred začatím akejkoľvek obchodnej činnosti.
Utorkové oznámenie nie je prekvapujúce. Čínska vláda minulý rok vytvorila špeciálnu hospodársku zónu v Šanghaji, jednu z niekoľkých v krajine, s cieľom umožniť výrobu a predaj zahraničných konzol a vládni úradníci začali naznačovať zákaz na konci januára 2013.
Čína v roku 2000 zakázala zahraničné konzoly a uviedla obavy, že vystavenie násiliu a vonkajšej kultúre by poškodilo mysle čínskych mladých ľudí. Hry sa samozrejme dostali aj do krajiny. Medzery v konzolách „plug 'n play“ umožnili výrobcom ako Nintendo narušiť trh v spojení s čínskymi spoločnosťami. Jeden taký podnik, iQue Player, umožnil čínskym hráčom vychutnať si hry Nintendo v 64-ére zabudované do ovládača, aj keď roky potom, čo tieto hry debutovali v iných častiach sveta.
Zákaz sa nevzťahoval ani na počítačové hry, ktoré v krajine vzrástli, keďže na začiatku dvadsiatych rokov dozrievali tituly online pre viacerých hráčov. Akákoľvek výhoda pre „mysle čínskych mladých ľudí“ v dôsledku zákazu konzoly sa preto rýchlo stratila, pretože davy čínskych hráčov zostúpili na internetové kaviarne, aby podnietili ich rastúci záujem o online hry, príležitostne v nebezpečnom a smrteľnom rozsahu. Táto posadnutosť počítačovými hrami vytvorila v krajine zdravý herný priemysel s príjmami 13 miliárd dolárov v roku 2013, v porovnaní s iba 15 miliónmi dolárov ročného príjmu na obmedzenom trhu oficiálnych konzol.
Nie je jasné, ako bude „dočasný“ zákaz predaja konzoly, ale zahraniční výrobcovia, ako sú Sony, Microsoft a Nintendo, túži získať oficiálne povolenie na čínskom trhu. Napriek nekontrolovateľnému pirátstvu v krajine je potenciál stovky miliónov nových zákazníkov príliš silný na to, aby sa ignoroval. Tento krok tiež pomáha napraviť nekonzistentnosť v priemysle herných konzol. Takmer všetky konzoly sa vyrábajú v Číne, takže je sľubné vidieť tých, ktorí tieto produkty vyrábajú, získať príležitosť ich si užiť.
Investori už dlho predpovedali dnešné kroky Štátnej rady Číny, takže ešte stále nesmie dôjsť k žiadnemu významnému pohybu akcií troch hlavných konzolových spoločností.
