Nákupy v aplikácii sú pre vývojárov spôsob, ako ponúknuť používateľom ďalší obsah v ich aplikáciách po dokončení prvého nákupu alebo stiahnutia. Platené aplikácie využili schopnosť odomknúť nové funkcie, zatiaľ čo bezplatné aplikácie zaznamenali veľký úspech pri používaní nákupov v aplikácii, aby používateľom poskytli bezplatnú ukážku pri nabíjaní plnej funkčnosti. Platené aj bezplatné aplikácie môžu tiež slúžiť na IAP na odstránenie reklamy z aplikácie.
Táto prax sa nedávno stala kontroverznejšou, pretože niektorí vývojári začali implementovať neprimerané množstvo IAP do svojich aplikácií, čo ich robí prakticky nepoužiteľnými bez opakovaného platenia za každú novú funkciu alebo úroveň. Mnoho používateľov vníma toto správanie ako pokus zo strany bezohľadných vývojárov „niklu a desetníku“ svojich zákazníkov.
Alarmujúcejší je podobný trend, ktorý niektorí vývojári zameriavajú na deti s nadmernými cenami, ako sú napríklad postavy s motívom Pokémon. Zistenie niektorých rodičov, že ich malé deti dokázali nazbierať tisíce dolárov z poplatkov za neúmyselné nákupy v aplikáciách v detských hrách, viedlo v roku 2011 proti spoločnosti Apple k súdnemu sporu, ktorý spoločnosť vyriešila vo februári 2013.
Nová stránka spoločnosti Apple „Dozvedieť sa viac o nákupoch v aplikácii“ používateľom vysvetľuje tento proces a čo je možno najdôležitejšie, ukazuje rodičom, ako zakázať IAP na detských prístrojoch pomocou funkcie Rodičovská kontrola v systéme iOS. V súčasnosti sa zdá, že nová sekcia IAP sa objaví iba v obchode iOS App Store a nie v sekcii App Store iTunes na počítačoch Mac a PC.
Ako príklad závažného použitia NVA sa pozrite na toto vtipné video od IGN:
